Újra felfedezni a chicagói építészet hősnőjét

Ha 2008-ban a nők alulreprezentáltak az építészszakmában, akkor egy évszázaddal ezelőtt még alig voltak képviselve.

Ettől még figyelemre méltóbbnak tűnik Marion Mahony, az első nő, aki építészeti engedélyt szerzett Illinoisban. 1908-ban már egy évtizede Frank Lloyd Wrightnak dolgozott.

Mahony (ejtsd: MAH-nee) egy folyékony renderelési stílust fejlesztett ki, amely részben japán fatömbnyomatokból származott, és buja növényzet áramlott az alaprajzok és a kiemelkedések körül. Mesteri kompozíciói az épületeket is ellenállhatatlanul romantikussá varázsolták.

Mahony tintával visszarajzolt rajzai alkották a Wasmuth Portfólió néven ismertté vált rajzok nagy részét, amely Wright terveinek 1910-ben Németországban kiadott gyűjteménye. A portfólió nemcsak Amerika uralkodó építészeti zsenijévé tette, hanem hatással volt az európai modernistákra is, mint például Mies van. der Rohe és Le Corbusier.

Ő készítette azokat a rajzokat, amelyekre az emberek gondolnak, amikor Frank Lloyd Wrightra gondolnak – mondta Debora Wood, aki 2005-ben a Northwestern Egyetemen Mahony munkáiból bemutatót szervezett.

Ha Mahony ?? gyakran házas nevén, Marion Mahony Griffin? relatíve ismeretlen maradt, a tudósok abban reménykednek, hogy ezen változtatnak egy nagyobb folyamat részeként, amely a nők ismertségét visszamenőleg növeli a szakmában.

Néhány hónappal ezelőttig annak, aki el akarta olvasni Mahony emlékiratát, az Amerika varázsát, el kellett látogatnia a Chicago-i Művészeti Intézetbe vagy a New-York Történelmi Társaságba, ahol Mahony, mivel nem talált kiadót, letétbe helyezte a kézirat másolatait. Mindegyik 1400 gépelt oldalból és közel 700 illusztrációból áll, így a könyv egyszerre túl nehézkes ?? és túl értékes?? általános terjesztésre.

Ám augusztusban a Művészeti Intézet elérhetővé tette a kézirat fakszimiléjét a www.artic.edu/magicofamerica oldalon. A műben ma már olyan könnyű eligazodni, mint egy blogban, és megosztja a blog néhány jellemzőjét, beleértve a személyes sérelmek iránti lelkes figyelmet.

Az a szélesebb törekvés, hogy több figyelmet szenteljenek a női építészeknek, Lilly Reichre is felhívta a figyelmet, aki Németországban dolgozott Mies-szel; Aino Aalto, aki Finnországban dolgozott férjével, Alvarral; nemrég pedig Denise Scott Brown, a philadelphiai építész, akit sokak szerint megcsaltak, amikor férjét és élettársát, Robert Venturit 1991-ben egyedül ítélték oda a Pritzker-díjjal.

A Mahony bajnokai között van Elizabeth Birmingham, a fargói North Dakota State University angol docense. Marion életének sajátosságai annak az elsődleges tudományos törekvésnek estek áldozatul, hogy megteremtsék és rögzítsék a „nagy emberek” kánonját, akiknek zseniális személyiségei, épületei és szövegei az építészet történetének központi elemévé válnak – írta disszertációjában.

Ms. Birmingham rámutat, hogy az építészettörténészek, akik elismerik Mahonyt, hajlamosak a férfiakkal való kapcsolataira és a fizikai megjelenésére összpontosítani, gyakran nem hízelgő kifejezésekkel. (Gyakran otthonosnak mondták, bár Brendan Gill Wright 1987-es életrajzában, a Many Masksban sovány, csőrő szépségnek nevezte.)

Az, hogy Mahony legeredményesebb éveit Ausztráliában töltötte, ahol férjével 1911-ben megtervezték Canberra új városának tervét, szintén csökkentette a profilját az Egyesült Államokban. De az ausztrálok ugyanolyan komolyan veszik Mahonyt, mint mi Frank Lloyd Wrightot – mondta David Van Zanten, a Northwestern Egyetem művészettörténész professzora.

Az egyik ausztrál, Christopher Vernon, a Nyugat-Ausztrál Egyetem munkatársa, sokat írt Mahony tervezői tehetségéről. Mr. Van Zanten odáig megy, hogy azt mondja, Wright és Louis Sullivan után Mahony volt a századforduló Chicago harmadik nagy progresszív tervezője.

De az amerikai építészethez való hozzájárulásának meghatározásában nincs zavaróbb alak, mint maga Mahony. 1911-ben feleségül ment Walter Burley Griffinhez, a Prairie School nála öt évvel fiatalabb építészéhez, és erőfeszítései nagy részét karrierje előmozdításának szentelte.

Ehhez szép renderelésekre és ?? bármikor megkérdőjelezték a tehetségét ?? öntörlés. Ez az öntörvény Wright céljait is szolgálhatta, aki a legtöbb építésznél jobban ápolta a magányos zseni képét; soha nem ismerte el Mahony közreműködését, és elbocsátotta őt és férjét, mint utánzókat.

Ennek ellenére – mondta Paul Kruty, az Illinoisi Egyetem (Urbana-Champaign) építészettörténésze –, általánosan elfogadott, hogy az a megjelenítési stílus, amely révén Frank Lloyd Wright ismertté vált, Marion Mahonyé volt.

Kéziratában Mahony úgy ábrázolja magát, mint aki elválaszthatatlanul egybeolvadt férjével. Az emlékirat négy részre oszlik, amelyek mindegyike a házaspárt egy ügy bajnokává teszi. A császári csata Griffin utolsó projektjét írja le, egy könyvtárat az indiai Lucknow városba; A szövetségi csata nagyrészt kudarcot vallott erőfeszítéseikre összpontosít, hogy Canberrát úgy lássák, ahogyan azt elképzelték; a The Civic Battle pedig a Castlecragot írja le, egy Sydney közelében tervezett közösséget, amelyet a házaspár tervezett.

Az utolsó rész az Egyéni csata, amely leírja a pár küzdelmeit az amerikai társadalomban. Mahony ellenzi az osztálystruktúrát, az imperializmust, a környezetromlást és természetesen Wrightot, akit soha nem nevez meg, de rákos sebként emleget, aki nagyon keveset keletkezett, de ideje nagy részét azzal töltötte, hogy mindent követelt, és mindent elsöpört.

Marion Lucy Mahony Chicagóban született 1871-ben, és a közeli Winnetkában nőtt fel, ahová családja a nagy chicagói tűzvész után költözött. Elbűvölte a táj, amikor a családja otthonát körülvevő területet külvárosokká hasították.

Építészképzését a Massachusetts Institute of Technology-ban szerezte. Chicagóba visszatérve unokatestvéréhez, Dwight Perkinshez ment dolgozni egy Perkins által tervezett stúdióba, amelyet több építész, köztük Wright is megosztott. 1895-ben Mahony lett Wright első alkalmazottja.

Barry Byrne, aki 1902-ben dolgozott a stúdióban, Wright halála után számos cikkben emlékezett vissza az építész alkalmazottai között zajló informális tervpályázatokról. Emlékeztetett arra, hogy a legtöbbet Mahony nyerte meg, és Wright lerakta a rajzait későbbi felhasználásra, és megbüntette azokat, akik Mahony kisasszony terveiként emlegették őket.

1909-ben Wright elhagyta feleségét ügyfele feleségéért, Mamah Borthwick Cheneyért, akivel Európába menekült. Mahony több más Wright-alkalmazottkal dolgozott a cég megbízásainak teljesítésében, de hamarosan leendő férjére összpontosította figyelmét, akivel Wright stúdiójában találkozott.

1911-ben, amikor összeházasodtak, Mahony rávette Griffint, hogy induljon a Canberra megtervezésére irányuló pályázaton, és 14 hatalmas bemutató rajzot készített szatén tintával, amelyeken a zord ausztrál táj látszólag férje épületeit ölelte át. A rajzok, amelyek úgy tűnt, hogy megragadják Ausztrália lényegét ?? olyan hely, ahol soha nem járt?? nagy szerepe volt abban, hogy a bírák Griffint választották.

1914-ben Ausztráliába költöztek. A canberrai tervnek csak kis része valósult meg, de a Griffinek számos más épületben is elismerést vívtak ki ott. Mahony híressé vált a helyi növényvilágot ábrázoló lenyűgöző festményeiről is, amelyek közül sokat 2005-ben publikáltak a Marion Mahony Griffin: Drawing the Form of Nature c.

1936-ban csatlakozott férjéhez Lucknow-ba, ahol az egyetemi könyvtárat tervezett. Miután 1937-ben meghalt, visszatért Ausztráliába, rendezte ügyeit, és hazaköltözött Chicagóba.

Bár még 24 évet élt, kevés megbízást vállalt, és gyakorlatilag semmit sem tett jó hírnevének javítása érdekében. Amikor egy alkalommal felszólalt az Illinois-i Építészek Társaságánál, nem tett említést a munkájáról, ehelyett az antropozófiáról, a spirituális tudás Rudolf Steiner által kidolgozott filozófiájáról tartott előadásokat a tömegnek.

Az Egyesült Államokban néhány kizárólag Mahonynak tulajdonított mű fennmaradt, köztük egy falfestmény a chicagói George B. Armstrong általános iskolában, és számos magánház Decaturban, Ill. (A Decatur-házak egy új könyv, Marion Mahony témája). és a Millikin Place: Creating a Prairie School Masterpiece, amelyet a Walter Burley Griffin Society of America adott ki, az ő hozzájárulásának felmérésére irányuló folyamatos erőfeszítései részeként.)

Kétségtelen, hogy Wright fontos építész lett volna Mahonyval vagy nélküle. Nehezebb megmondani, hogyan fogadták volna Walter Burley Griffint a felesége nélkül.

Még mindig nehezebb tudni, hogyan boldogult volna Mahony bármelyikük nélkül.